Ketegangan kawasan Timur Tengah kembali meningkat setelah Pakistan dilaporkan mengerahkan ribuan pasukan militernya ke Arab Saudi. Langkah besar ini dilakukan di tengah memanasnya konflik regional dan meningkatnya kekhawatiran terhadap ancaman keamanan di kawasan Teluk.
Laporan Reuters pada Senin, 18 Mei 2026, menyebut Islamabad telah mengirim sekitar 8.000 tentara, satu skuadron jet tempur JF-17, drone tempur, hingga sistem pertahanan udara HQ-9 buatan China ke Arab Saudi.
Pengerahan tersebut merupakan bagian dari pakta pertahanan bersama antara Pakistan dan Arab Saudi yang ditandatangani tahun lalu. Dalam dokumen kerja sama rahasia itu bahkan disebutkan kemungkinan pengerahan hingga 80.000 tentara Pakistan untuk membantu mengamankan wilayah kerajaan.
Menurut laporan tersebut, seluruh biaya operasi militer ditanggung penuh oleh Arab Saudi. Meski demikian, semua aset tempur tetap dikendalikan langsung oleh personel militer Pakistan.
Langkah Islamabad ini memicu perhatian dunia internasional karena komposisi kekuatan yang dikirim dinilai jauh lebih serius dibanding sekadar misi simbolis atau pelatihan militer biasa.
Reuters mengutip laporan intelijen militer dengan menyebut:
“8,000 troops, JF-17 jets, drones, HQ-9 air defense system.”
Kutipan tersebut menegaskan bahwa paket militer yang dikirim Pakistan mencakup kekuatan tempur lengkap yang siap digunakan dalam situasi darurat.
Lima sumber keamanan independen juga mengonfirmasi bahwa pasukan yang diberangkatkan merupakan unit tempur siap operasi.
“a substantial, combat-capable force intended to support Saudi Arabia’s military if the kingdom comes under further attack.”
Artinya, pasukan Pakistan diproyeksikan untuk langsung memperkuat pertahanan Arab Saudi apabila terjadi serangan lanjutan atau eskalasi konflik di kawasan Timur Tengah.
Meski begitu, sejumlah pejabat keamanan Pakistan menegaskan bahwa sebagian besar personel yang dikirim akan menjalankan fungsi penasihat militer dan pelatihan.
Reuters juga melaporkan:
“the military and air force personnel deployed during the Iran conflict will primarily have an advisory and training role.”
Namun banyak pengamat menilai pengerahan jet tempur, drone, dan sistem pertahanan udara modern menunjukkan kesiapan militer yang jauh lebih besar dari sekadar misi konsultatif.
Langkah Pakistan ini juga mengingatkan pada keterlibatan sebelumnya saat Islamabad mengirim jet tempur untuk membantu Arab Saudi setelah serangan terhadap fasilitas energi kerajaan beberapa tahun lalu.
“Pakistan previously sent jets after Iranian strikes on Saudi energy sites,” tulis Reuters.
Di sisi lain, seorang pejabat Amerika Serikat yang berbicara kepada Middle East Eye menyebut Pakistan mulai waspada terhadap perkembangan situasi terbaru di kawasan dan telah melakukan komunikasi intensif dengan Arab Saudi.
Pengerahan besar-besaran ini dinilai sebagai upaya Islamabad menjaga hubungan strategis dengan Riyadh sekaligus merespons meningkatnya ancaman keamanan di Timur Tengah.
Analis politik internasional menilai langkah tersebut dapat mengubah peta kekuatan regional, terutama di tengah memanasnya hubungan sejumlah negara di kawasan dan meningkatnya risiko konflik terbuka.
